弗鲁贝尔是十九世纪末俄罗斯巡回展览画派的叛逆者。弗氏一生的内心始终无法与周围环境协调：动荡不安，孤寂、痛苦而迷狂，最终陷入深刻的内心，混乱之中而无法解脱。

他的画笼罩着末日感极强的悲剧氛围，特别是那个折磨了他一生的“天魔”形象，更是有一种超自然的神秘色彩。弗鲁贝尔生于一个帝国军官的家庭，从小随着父亲军职的变动辗转于莫斯科、彼得堡等地，其间小弗鲁贝尔一直钟情于绘画，但执拗的父亲却希望儿子学习法律以便将来在这纷纭的世界中找到立足之地。为了尊重父亲的意志,弗鲁贝尔去彼得堡攻读法律学，然而在大学里他却把自己的业余时间全部投入到在美术学院夜校里的绘画学习。

就这样他勉强在法律系毕业后，便坚决按照自己的意愿再报考了 美术学院，又重新学习了四年， 这时他已经30岁了。19世纪20世纪之交，弗鲁贝尔作为一名画家开始在“巡回展览画派”的影响下崛起，但后来又脱离了这一画派。

为纪念俄国诗人莱蒙托夫逝世50周年，他决定出版莱蒙托夫诗集，而请弗鲁贝尔作插图。弗鲁贝尔《坐着的天魔》，就是散文诗《天魔》的插图。他如痴如狂，最后大约是走火入魔，和那个反抗上帝的家伙合为一体而受到上帝的惩罚。他画了无数个天魔，却始终没有画出那个梦寐以求的神灵。他的“天魔情结”至死未泯。

最后，他的精神分裂，四年之后双目失明，又过了四年，这位天才的艺术家悲惨地死去了。