油画具有丰富的表现力。这也是油画本体语言的体现。油画颜料粘稠，覆盖力强，品色繁多为油画色彩表现力提供基本条件。在表现质感、量感、空间感方面是任何画中不能匹敌的。

一、色彩是油画的主要表现手段。平常说素描是造型的基础，但在油画中，素描是包含在色彩之中的，对象的形体结构、明暗层次、空间关系和质量感等，都是通过色彩来表现的。学习油画要把注意力集中到研究色彩和造型规律上来，培养敏锐的色彩感觉，掌握正确的观察、分析和表现色彩的科学方法。

二、油画色彩的三个发展阶段

文艺复兴时期油画到十九世纪印象派绘画四百年间，油画色彩还处于为素描服务。十七世纪佛兰德斯大画家鲁本斯是一位著名的色彩大师，以色彩热烈华美、富丽夺目的感觉。他有丰富的色彩想象力，注意色调和大色块的对比处理，但他仍然是用素描关系来驾驭、统制色彩的，是用明暗关系把色彩统一起来的。

印象派画家吸收了当代自然科学关于色彩光学原理的的研究成果，认识到光与色的密切关系，物体的颜色并非固定不变的，物体的色彩是在条件色的影响下不断变化，从而形成各种不同的色调；认识到暗部和阴影并非无色，并非是固有色的简单加深、加黑。他们用冷暖对比、补色对比来表现对象上亮部与暗部、受光处和阴影的明暗关系，从而使绘画色彩从固有色概念的长期束缚下解放出来。

从十九世纪末至二十世纪初的以后期印象派和野兽派为代表的色彩表现方法，是油画发展的第三个大阶段。这些画家都在不同程度上受过印象派的影响，但又都认为印象派绘画在色彩表现上太过客观，大受自然光色关系的约束，太不稳定。他们从东方艺术、从民间和原始艺术中获得启迪，重视对色彩的提炼、概括，重视色彩的寓意、象征等心理因素，强调自己的主观感受，而不拘泥于对光色气氛的如实描绘。他们在造型上不再遵循传统的立体表现和透视法则，而大胆采用变形、装饰和平面化处理。在色彩上则是运用色块组合的对比、协调关系和引起的心理反应，以获得所需要的色彩效

油画色彩表现技法的多样性随着油画艺术的兴起，越来越多的新材料为油画创作添砖加瓦。当下流行的刮刀画法即是如此，既可以用大色块厚涂，也可以用小色块堆砌，呈现出非常具有立体美感的画作。其所形成的绘画风格也呈现出多样化的特点，结合画家的色彩表现手法，使油画作品具有强烈的审美特征，在艺术创作领域也堪称佳作。

油画的色彩表现力色彩具有很强的表现力，在油画艺术家眼中具有独特的色彩魅力。油画的色彩表达并不要求刻画得多真实，而是能体现和谐美和装饰美，这与其艺术表现特征是一致的。“装饰的美感”是油画意象的有机组成部分，它服从和服务于情感的需要，致力于油画意象风格的提升。从文艺复兴到后印象派，油画创作者对色彩的表达发生了很大的变化。创作者们借助透视学和解剖学等科学规律，对物体的透视形态进行分析，通过自己对色彩的理解创造出独特的绘画风格。油画色彩表现的主观意识色彩是油画的主要表现手段，同时也具有独立的审美价值。油画创作中色彩所具有的丰富的表现力，为艺术创作者和欣赏者的审美默契之间架起一座沟通的桥梁，引起两者情感上的共鸣。从后印象派油画艺术风格开始，油画所采用的色彩主观意识逐渐加强。色彩表达日益成为艺术家反映时代特征、民族特色、精神情感和传统文化的有效途径。